Sofia

Lyhyesti

Sofian katukuvassa kuvastuu meidän tasapäistä kansanluonnettamme huimaava moninaisuus. Euroopasta ei tule Sarajevon ja Sofian ohella mieleen muuta kaupunkia jossa katolisen ja ortodoksisen kirkon, muslimimoskeijan sekä juutalaisen synagogan voi yhyttää lähes samasta korttelista. Myös myöhempi sosialistinen hallinto loi mielenkiintoisia vastakohtia hyvin uskonnollisesti virittyneessä Sofiassa.

Tämän lisäksi Sofian lukuisat romanttiset puistot, tunnelmallinen keskusta sekä baarit ja viihdekeitaat pitävät loman erinomaisen rentouttavana. Äkkilähtö listaa Sofian kiintopisteet joita kelpaa tarkastella useampikin päivä ennen suuntaamista perinteisempiin Bulgarialaisiin maisemiin.

Sofian historiaa – Mitä kaikkea mahtuu 7000 vuoteen?

Bulgarialaiset ylpeilevät mielellään monituhatvuotisella historiallaan. Sofia on ehdoton Bulgarian historiallinen keskus, ja kaupungin historiaa voidaan jäljittää hurjimpien teorioiden pohjalta jopa seitsemän tuhannen vuoden päähän. Historia näyttäytyy lomalaiselle kaikkialla katukuvassa, ja muinaisia raunioita tuntuu pilkistävän esille kaikkialla keskustan alueella.

Monipuolinen kulttuurien kirjo näkyy erinomaisen hyvin kaupungin osittain epäsuhtaisessa mutta lumoavassa arkkitehtuurissa. Paljon vanhaa on vielä jäljellä, vaikka toisen maailmansodan pommitukset sekä osmanien valloitushuumassaan suorittamat kirkkojenpurkusessiot ovatkin vaatineet osansa.

Sofia perustettiin alueella sijaitsevien mineraalilähteiden äärelle. Kaupungin alueella on edelleen seitsemän mineraalilähdettä, joista ovat vuorotellen hörppineet ja itseään kylvettäneet niin traakialaiset, makedonialaiset, roomalaiset kuin osmanienkin armeijat.

Venäläishallinto eri muodoissaan astui vallan kahvaan pian osmanien poistuttua kuvioista. Tsaari käskytti bulgarialaisia 1800-luvun lopussa ja myöhemmin saman teki sosialistinen hallitus. Sosialistiselta kaudelta ovat perintönä camp-henkiset neuvostorakennukset sekä erinäiset talouspoliittiset ongelmat, joista Sofia tuntuu pääsevän voitolle 2000-luvun edetessä.

Menneiden jäljet näkyvät turistille suurina vastakohtina. Jäljellä on edelleen sosialistista työläisromantiikkaa sekä rappeutunutta katukuvaa, toisella puolella katua taas IMAX 3D-elokuvateatteri ja lasista rakennettu ostoskeskus. Nykyaikaisen Sofian 1,4 miljoonaa asukasta ovat hurmaavalla tavalla sinut historian kanssa, ja katsovat turismin ja talouskehityksen avulla tulevaisuuteen.

Kulkuyhteydet Sofiaan – lentäen, julkisilla vai omalla autolla?

Halpoja lentoja Sofiaan löytyy nykyään yllättävän hyvin. Käytä Äkkilähdön hakukonetta löytääksesi kuumimmat äkkilähdöt Sofiaan ja muualle Bulgariaan. Saapuessasi mestoille on hyvä huomioida kumpaan lentoterminaaliin saavut. Halpalentoyhtiöt käyttävät vanhempaa terminaalia numero 1, ja muut uutta kakkosterminaalia. Näiden välillä on muutaman kilometrin matka joka tulee ottaa huomioon jatkoyhteyttä suunniteltaessa.

Sofiaan pääsee myös kätevästi bussilla tai junalla ympäröivistä valtioista, kuten Kreikasta, Turkista tai Unkarista. Uusi bussiterminaali on näissä puitteissa ja kaiken kyrillisen tekstin huomioon ottaen melko selkeä, ja palvelee niin kansainvälisistä kuin sisämaanliikennettäkin. Esimerkiksi Istanbuliin pääsee Sofiasta alle kolmellakymmenellä eurolla mukavasti ilmastoidussa bussissa istuksien.

Sofiassa liikkumiseen julkinen liikenne on ehdottomasti kätevintä. Bussit, raitiovaunut, (suppeahko) metro sekä minibussit eli marshrutkit ovat halpoja liikumismuotoja. Julkiset lopettavat kulkemasta ennen puolta yötä, mutta baari-illan tms. aktiviteetin venyessä taksi on oiva vaihtoehto liikkumiseen. Huijareita on paljon liikkeellä, mutta oppiessa tunnistamaan luotettavat taksiyhtiöt homma sujuu useimmiten oikein smoothisti. Hinnat on sovittava aina etukäteen. Kannattaa kysäistä ennen taksiin astumista jonkun paikallisen vinkkiä hintatasosta.

Oman auton tuominen Sofiaan on huono idea mikäli et ole tottunut eteläeurooppalaiseen liikennekulttuuriin. Parkkipaikat ovat kiven alla, ja poliisit yrittävät leipoa turisteista rahat ulos ulkomaiset kilvet nähdessään. Etsi vartioitu parkkialue (esim. hotellit) ja jätä auto suosiolla sinne lepäilemään.

Sofian nähtävyydet – Kaduilla vai museoissa?

Sofia on kompaktin kokoinen kaupunki, joka on helposti hahmotettavissa lyhyemmälläkin visiitillä. Kaupunkikuvaa leimaavat lukuisat ortodoksikirkot ja katedraalit, vehreät puistot sekä vaikuttava Vitosha-vuori kaupungin laitamilla.

Sofiassa on monia museoita, joissa Bulgarian sekä koko Balkanin alueen historiaa kerrotaan hyvin kattavasti. Asiasta kiinnostuneiden kannattaa esimerkiksi tarkastaa Kansallishistoriallinen museo, jonka kokoelma on laajin. Toisaalta samaa historiaa löytyy elävämmässä ympäristössä Sofian lukuisissa antiikkikaupoissa tai vain kaupunkia edestaas talsien.

Turistikrääsää löytyy ostettavaksi jokaiseen makuun. Erityisesti neuvostoaikaisia vanhoja kapineita kaupataan järjettömiä määriä vuosi toisensa jälkeen. Toinen Sofian kestohitti ovat feikkimarkkinat perinteikkäine Gucci- ja Tommy Hilfiger-tarjouksineen. Kun tästä osastosta saa tarpeekseen, löytyy kaupungista myös megalomaaniset ostoskeskukset TZUM ja Mall of Sofia. Näistä löytyvät myös tasokkaat food courtit ja monipuolisimmat viihdemahdollisuudet.

Kaupankäyntiin antauduttaessa on hyvä pitää mielessä että huijareita on liikkeellä joka puolella. Kannattaa aina varmistautua tuotteen laadusta jne.

Tässä vielä muutama kestosuosikki Sofiasta:

• Aleksanteri Nevskin katedraali, yksi maailman suurimmista ortodoksikirkoista.
• Mineraalikylvyt jossain Sofian lukuisista kylpylöistä.
• Lähempi tuttavuus sofialaisten ylpeyden, Vitosha-vuoren kanssa.

Bulgarialainen ruokakulttuuri Sofiassa

Sofiasta löytyy hyvin perinteistä bulgarialaista ruokaa sekä peruspizzaa yms. mättöä. Bulgarialainen ruoka sopii hyvin suomalaiseen makuun, ja monet turistit viihtyvät hyvin sen äärellä. Monet lähiökebabia tarjoavilta näyttävät ravintolat pitävät listoillaan autenttista bulgarialaista ruokaa, joten ei kun rohkeasti kokeilemaan. Viestiminen hoituu parhaiten käsimerkeillä. Aluksi kannattaa vaikka valita paikka jossa on paljon paikallisväestöä ja tilata samaa kuin naapuripöydässä.

Tarjontaa on Sofiassa erittäin paljon, ja hintataso on vähintäänkin kohtuullinen. Etenkin välimerellinen sekä arabialainen keittiö ovat hyvin edustettuina. Viidellä eurolla irtoaa jo kunnon ateria sisältäen alkupalat, pääruoan sekä viinin.

Lomalle Sofiaan – viihtyisä astinlauta Bulgariaan

Sofia on monelle matkaajalle looginen lähtöpiste Bulgarian lomalle. Kaupungin letkeä tunnelma sekä vivahteikas historia tekevät siitä erinomaisen kohteen chillailla muutama päivä ennen rantaelämään tai luonnon helmaan siirtymistä. Sofia on:

• Seitsemän tuhannen vuoden historiaa balkanilaisen luonnon keskellä.
• Arkkitehtuurin juhlaa sympaattisilla neuvostovaikutteilla maustettuna.
• Edullista biletystä, kulinarismia sekä rentoutumista.
• Modernit viihtymismahdollisuudet koko perheelle.